¿Qué es el ultrasonido industrial y que soluciona en la industria?

El ultrasonido industrial es un tipo de ensayo no destructivo, catalogado como un método de inspección de que se fundamenta en las ondas ultrasónicas que se propagan dentro del material. Antiguamente, una superficie era golpeada con un objeto y el sonido que emitía lo escuchaba el técnico o encargado de realizar la inspección para proceder a su reparación, pero claramente, para ese momento no era muy efectivo la ejecución del método, era simplemente inspecciones por sonidos.

El UT industrial es también catalogado como un método de ensayo no destructivo volumétrico, ya que, evalúa el volumen de la pieza que se está inspeccionando, un ejemplo básico es la medición ultrasónica de espesores o medición de espesores en una pieza metálica. Otros END volumétrico son la radiografía industrial y emisión acústica.

Los ultrasonidos son sonidos imperceptibles para el oído humano. El rango de frecuencia perceptible por el oído humano está entre los 16 y los 500 kHz. El rango superior a 500 kHz se denomina ultrasonido.  

¿Qué mide un equipo de ultrasonido?

Los equipos ultrasónicos mandan una onda que viaja a través del metal, permitiendo medir el espesor y la profundidad del defecto. Este tipo de mediciones son indirectas, no directas, porque estamos calculando todo a través de una imagen o gráfico proyectado por el equipo; si fuera una medición directa, tendrías que volverte casi microscópico, para poder pasar a través del metal y lograr ver el defecto en vivo y medirlo directamente. Te dejo un ejemplo:

Te puede interesar: Soluciones de ultrasonido industrial e inspección visual remota para minería y ferroviario

Aplicaciones y soluciones

El método de ultrasonido es utilizado para la evaluación de materiales metálicos y no metálicos, es decir, para buscar defectos o grietas en los materiales. También se utiliza para medición de espesores (como dijimos anteriormente) y detección de áreas con corrosión. En el sector ferroviario, ayuda en la inspección de rieles y ruedas de trenes o ferrocarriles, como discos de freno y engranajes. Para el sector petróleo y gas, permite analizar estructuras metálicas, tanques almacenamiento y tuberías. En el sector de generación de energía eólica, ayuda a inspeccionar las hélices y componentes de los generadores. Este método no destructivo también ha ido evolucionado y mejorado llamándose también detector de fallas ultrasónico optimizado para mapeo de corrosión, que permite realizar inspecciones de arreglo de fases.

Te puede interesar: Webinar 003 – ultrasonido industrial y equipo Mentor UT

Te puede interesar: Webinar 008 – ¿Se sustituye la Radiografía Industrial por el Ultrasonido Arreglo de Fases?

El ultrasonido es fácil de aplicar como método de inspección para el control y análisis de materiales, para un correcto control de calidad. Es posible su aplicación en diferentes objetos o superficies de materiales como mencionamos anteriormente, como por ejemplo: tuberías, tanques de almacenamiento, cabillas, rieles, etc.